 |
| প্রতীকী ছবি |
আজ বিশ্ব নারী দিবসে জেনে নিন আপনাদের অনেকের কাছে অজ্ঞাত এক তথ্য বা ইতিহাস!
উজ্জয়িনীর মহারাজা বিক্রমাদিত্য; তিনি ছিলেন বিদ্যোৎসাহী এবং প্রজাবৎসল মহারাজা।
তাঁর রাজসভাতেই কালিদাস প্রমুখ নবরত্নরা ছিলেন।
এই মহারাজা তৃষ্ণার্ত পথিকদের বিনামূল্যে জল দান করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
সেই লক্ষ্যে রাস্তার ধারে বসালেন পানশালা।
এমন প্রতিষ্ঠানকে বলে জলছত্র বা জলসত্র।
এই জলসত্রগুলির নাম দিলেন ‘বেশ’। (সম্ভবত শব্দটি ‘বেশ্ম’ — উচ্চারণ > বেশশোঁ)
এই জলসত্রগুলির পরিচালনার জন্য মহিলা কর্মচারী নিয়োগ দিলেন।
রাস্তায় চলমান পথিক, বণিক, সৈনিক, পর্যটকরা সেখানে এসে জল পান করতেন।
কালক্রমে জলের সাথে যোগ হলো খাদ্য। খাদ্য পরিবেশনের জন্য বাড়লো নারী।
এরপর তারা সেখানে থাকা শুরু করলো।
সেই সুবাদে পথিকরাও সেখানে রাত্রিযাপন করতে শুরু করলো।
পয়সার বিনিময়ে শুরু হলো সেবা। সেই সেবা সময়ের ব্যবধানে যৌনতায় রূপ নিল।
এইভাবেই ‘বেশ’-এর মালকিন ‘বেশ্যা’য় পরিণত হন এবং ‘বেশ্যা’ শব্দটির উৎপত্তি হয়।
লিখেছেন: নাজমুল হুসাইন