চাক (Chak/Sak) সম্প্রদায় বাংলাদেশের একটি স্বল্পসংখ্যক আদিবাসী জনগোষ্ঠী। তারা প্রধানত পার্বত্য চট্টগ্রামের বান্দরবান জেলার দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চলে বসবাস করে। ছোট জনসংখ্যা ও ভৌগোলিক বিচ্ছিন্নতার কারণে চাকরা তুলনামূলকভাবে কম আলোচিত একটি গোষ্ঠী।
আগমন ও উৎপত্তি
গবেষকদের মতে—চাক জনগোষ্ঠী তিব্বত-বার্মা ভাষাভিত্তিক জনগোষ্ঠীর অংশ। ধারণা করা হয়, তারা বহু শতাব্দী আগে বর্তমান মিয়ানমারের পার্বত্য অঞ্চল থেকে পার্বত্য চট্টগ্রামে অভিবাসিত হয়। ঐতিহাসিকভাবে তারা পাহাড়চূড়া বা দুর্গম এলাকায় বসতি গড়ে স্বতন্ত্র জীবনধারা বজায় রেখেছে।
ধর্মবিশ্বাস
চাকদের অধিকাংশই থেরবাদী বৌদ্ধধর্ম অনুসরণ করে। বৌদ্ধ পূর্ণিমা ও অন্যান্য ধর্মীয় আচার সামাজিক জীবনের অংশ। পাশাপাশি কিছু লোকবিশ্বাস ও প্রকৃতিনির্ভর আচার এখনও প্রচলিত।
ভাষা
চাক ভাষা তিব্বত-বার্মা ভাষাপরিবারভুক্ত। ভাষাটি বর্তমানে বিলুপ্তির ঝুঁকিতে রয়েছে বলে ভাষাবিদরা মনে করেন। বাংলা ভাষার প্রভাব দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।
সংস্কৃতি ও জীবনযাপন
প্রধান জীবিকা ঐতিহ্যগতভাবে জুম চাষ। বাঁশ ও কাঠের উঁচু ঘরে বসবাস তাদের বৈশিষ্ট্য। পোশাক সরল ও বোনা কাপড়নির্ভর। লোকসংগীত, আচার ও ধর্মীয় উৎসব সামাজিক ঐক্যের অংশ।
শিক্ষা
দীর্ঘদিন শিক্ষার সুযোগ সীমিত ছিল। বর্তমানে প্রাথমিক শিক্ষায় অংশগ্রহণ বাড়ছে, তবে উচ্চশিক্ষায় অংশগ্রহণ এখনও কম।
বিবাহ ও সামাজিক রীতি
পারিবারিক সম্মতিতে বিবাহ সম্পন্ন হয়। বৌদ্ধ ভিক্ষুর আশীর্বাদ ও সামাজিক ভোজ অনুষ্ঠান গুরুত্বপূর্ণ অংশ। গোষ্ঠীকেন্দ্রিক নেতৃত্ব ও বয়োজ্যেষ্ঠদের মর্যাদা সামাজিক কাঠামোর ভিত্তি।
আনুমানিক জনসংখ্যা
বাংলাদেশে চাক জনগোষ্ঠীর সংখ্যা আনুমানিক ২–৩ হাজারের মধ্যে বলে ধারণা করা হয়।
আরও পড়ুনঃ বাংলাদেশের পাংখুয়া/পাংখো জনগোষ্ঠী: ইতিহাস, সংস্কৃতি ও সমাজজীবনের পরিচিতি